Juegos y ejercicios psicomotores para cada etapa de la infancia.

El desarrollo psicomotor es el proceso mediante el cual los niños adquieren habilidades motoras y cognitivas a través de la interacción con su entorno. Este proceso es esencial para su bienestar general, involucra tanto el cuerpo como la mente, y es único para cada niño.

Precisamente porque cada trayectoria es única y diferente, hoy preferimos hablar de " fases del desarrollo psicomotor " en lugar de "etapas", para reflejar una visión más flexible de los tiempos de maduración y los métodos de adquisición de habilidades, reconociendo la singularidad de cada persona.

Veamos ahora qué ejercicios y juegos se pueden realizar durante las distintas etapas para apoyar y estimular el desarrollo psicomotor.

La actividad física y el juego son fundamentales para el desarrollo del recién nacido y deben practicarse a diario. Durante el primer año de vida, los bebés aprenden a levantar la cabeza, darse la vuelta, sentarse, gatear, ponerse de pie y, finalmente, caminar. Para desarrollar todas estas habilidades, existen ejercicios y actividades, siempre siguiendo las indicaciones del pediatra. Los más populares y recomendados son:

1. Tiempo boca abajo : Este término se refiere altiempo que un recién nacido pasa boca abajo mientrasestá despierto. Este ejercicio psicomotor es crucial porqueayuda a desarrollar los músculos del cuello, la cabeza y la parte superior del torso, además de estimular y entrenar su visión, preparándolos para sentarse, gatear y ponerse de pie cuando sean mayores. Esta posición también es importante para los bebés porque les ayuda a obtener una perspectiva diferente desde la cual observar su entorno, y por lo tanto esestimulante no solo para su visión sino también para su desarrollo cognitivo . Durante estos momentos, las alfombras de juego y los gimnasios para bebés con juguetes colgantes son particularmente útiles para estimular y entretener al bebé. Es importante que el bebé esté acompañado por un adulto durante el tiempo boca abajo y nunca se le deje solo.
2. Estiramientos y movimientos de brazos : Los movimientos y estiramientos de brazos ayudan a tu bebé a desarrollar la coordinación y la fuerza muscular . Algunos ejercicios útiles y sencillos incluyen mover suavemente los brazos de tu bebé en círculos o extendiéndolos hacia arriba y hacia abajo , mejorando así su flexibilidad y fuerza. Los sonajeros , las alfombras de juego, los móviles para cuna y los juguetes colgantes, incluso los que se encuentran en las hamacas, también pueden ser útiles. Estos animan a tu bebé a alcanzar y agarrar , ejercitando así los músculos de los brazos y las manos, esenciales para aprender a moverse en los meses posteriores y ampliar su comprensión del mundo que le rodea.
3. Contacto visual : en los primeros meses de vida, uno de los primeros juegos psicomotores que se pueden practicar en casa consiste en establecer contacto visual y auditivo, y hacer que el recién nacido siga la mirada y los movimientos de la madre o del padre, desarrollando así  los músculos del cuello y el control de la cabeza, que son útiles para la percepción y la orientación en el espacio. 
4. Variedad de objetos : Es importante ofrecer objetos y juguetes que proporcionen diferentes estímulos y actividades al niño. Por ejemplo, varíe los materiales (madera, plástico, cartón, tela, etc.) y el tipo de superficie (rugosa, lisa, suave, fría, etc.) para que el niño experimente diferentes sensaciones táctiles, así como sonidos y pesos. Los juguetes  con sonidos y colores brillantes también son excelentes para estimular los sentidos del recién nacido , captando su atención y animándolo no solo a usar sus extremidades superiores, sino también a seguir los objetos con la mirada. También puede usar juguetes diseñados para desarrollar la atención , con estímulos musicales y luminosos para ayudar al niño a desarrollar su capacidad de concentración y enfoque en la actividad de juego.

Durante los primeros tres años de vida, los niños y las niñas crecen a un ritmo asombroso, adquiriendo continuamente habilidades nuevas y fascinantes. Para maximizar su desarrollo, es importante ofrecerles actividades, juegos y ejercicios psicomotores adecuados. Por ejemplo: 

1. Actividades de equilibrio y coordinación : Puedes empezar con ejercicios sencillos, como subir y bajar escaleras , darte la mano o agarrarte a la barandilla en las primeras etapas, para mejorar la coordinación y el equilibrio . Puedes crear pequeños circuitos en casa con objetos que tengas a mano o usar kits especialmente diseñados, como el kit predeportivo Chicco , teniendo siempre cuidado de crear un entorno seguro. También hay juegos diseñados para desarrollar el equilibrio, como los correpasillos . 
2. Juegos manipulativos : usar crayones o dedicarse a resolver rompecabezas sencillos, juegos de apilamiento y encaje son actividades ideales para ayudar a los niños a manipular objetos pequeños, estimulando la creatividad , mejorando la motricidad fina (es decir, la capacidad de coordinar los pequeños músculos de las manos, las muñecas y los dedos) y la coordinación mano-ojo .
3. Los ejercicios de imitación y los juegos de rol , como imitar situaciones cotidianas, como cocinar o cuidar de una muñeca, o simplemente imitar movimientos , como cantar mientras se aplaude o bailar con mamá o papá, son perfectos para desarrollar las habilidades sociales y cognitivas del niño .

Es importante supervisar siempre al niño durante estas actividades, estar siempre dispuesto a ayudarle, pero no a sustituirle, si fuera necesario, o a gestionar de la mejor manera posible las caídas y los imprevistos mientras explora el mundo que le rodea.

Los niños en edad preescolar, entre los tres y los cinco años, atraviesan una etapa crucial de su desarrollo, en la que adquieren habilidades sociales, cognitivas y emocionales. Involucrarlos en juegos y ejercicios que fomenten el desarrollo psicomotor puede ayudar a estimular su aprendizaje y crecimiento. Aquí les presentamos algunas ideas de actividades que promueven el desarrollo de los niños en este grupo de edad:

1. Juegos de movimiento : Crear circuitos de obstáculos con cojines, pequeños obstáculos y túneles donde los niños puedan correr, saltar y trepar (de forma segura) ayuda a desarrollar la coordinación motora y el equilibrio , mientras que los ejercicios y juegos con pelota pueden mejorar la coordinación ojo-mano y la fuerza física . Bailar también puede ser una forma divertida de desarrollar el sentido del ritmo, la coordinación y la autoexpresión .
2. Actividades de precisión : Crear collages, manipular diferentes materiales, tallar o perforar, así como dibujar y familiarizarse con las letras y los números escribiéndolos, son actividades perfectas para desarrollar la motricidad fina, la creatividad y la coordinación ojo-mano. Los rompecabezas, por otro lado, también son ideales para desarrollar la capacidad de resolver problemas. Se pueden crear juegos de precisión y manipulación con materiales sencillos que se encuentran en casa, como masa de sal, arcilla gruesa o botones para ensartar un collar. Lo importante es que los materiales sean seguros y que el niño nunca se quede solo durante estas actividades. 
3. Juegos en equipo y cooperativos : Seguir las reglas, compartir y trabajar en grupo son actividades muy importantes para todo ser humano y vale la pena empezar a desarrollarlas antes del inicio del curso escolar.
4. Juegos de rol : Animar a los niños a participar en juegos de rol contribuye al desarrollo de sus habilidades sociales y emocionales, así como a su creatividad. Inventar juegos simbólicos y repetitivos que se expandan hacia escenarios de juego más complejos también puede favorecer su desarrollo cognitivo y social. Animar a los niños a interpretar los cuentos que se les leen, creando escenarios alternativos e imaginativos, ayuda a mejorar su vocabulario, comprensión y capacidad narrativa.

Estos ejercicios, adaptados a las nuevas necesidades, también son adecuados para niños mayores, teniendo en cuenta que todo cambia a partir de los 6 años . Desde esta edad, comienza la organización de las percepciones corporales, pasando de la percepción externa (mirar, tocar, sentir) a un proceso de internalización . Los niños desarrollan una mayor conciencia de las partes individuales del cuerpo y de sí mismos, percibiendo el cuerpo como una unidad simétrica y reconociendo la predominancia de la mano, el pie, el ojo y la oreja.

Todas las actividades descritas anteriormente deben realizarse bajo la atenta supervisión de un adulto y en un espacio adecuado para el crecimiento y la exploración, con total seguridad. En resumen, ¡en un hogar a prueba de niños! Crear un espacio seguro para el crecimiento y la exploración es posible siguiendo algunos consejos:

• Los juguetes deben ser apropiados para la edad , estimulando los sentidos con texturas, colores, sonidos y otros detalles, y estar organizados en recipientes accesibles. Muchos expertos recomiendan los juguetes inspirados en la pedagogía Montessori. Estos son ideales para ayudar a los niños a desarrollar el pensamiento lógico, la orientación, la creatividad y las habilidades lingüísticas de forma independiente , gracias a su enfoque de autocorrección. 
• El espacio debe ser seguro y accesible : el suelo debe ser apto para el juego y los primeros intentos de movimiento independiente, a la vez que estimula el desarrollo sensorial. Debe haber espacios seguros para gatear o trepar, por ejemplo, utilizando cojines y otros objetos. Tenga cuidado con los bordes afilados y los enchufes eléctricos, así como con los cables y otros objetos potencialmente peligrosos. 
• El juego es importante, pero también lo son el descanso y la tranquilidad . Por lo tanto, todos los niños deberían tener acceso a espacios donde puedan desconectar de la emoción y de las actividades grupales. 
• Crecer conlleva riesgos, y por ello, el espacio debe diseñarse para permitir juegos, ejercicios y desarrollo psicomotor, ¡siempre bajo la atenta mirada de adultos responsables! 

Un pediatra o un terapeuta psicomotor puede evaluar el desarrollo psicomotor de un niño utilizando herramientas especializadas y proporcionar a los padres herramientas prácticas, información y apoyo para observar, estimular y comprender el comportamiento de su hijo. 

Además de crear un entorno seguro y estimulante, es fundamental recordar que cada niño es único, con su propio ritmo y dinámica . ¡Ten paciencia y deja que tu hijo explore y aprenda a su propio ritmo!