¿Qué es un embarazo gemelar, cómo se produce y cuándo se puede detectar? Síntomas, riesgos y opciones de parto para partos múltiples.
¿Por qué se produce un embarazo gemelar?
Un embarazo gemelar se produce cuando la madre alberga dos o más embriones simultáneamente en su útero . Básicamente, existen dos tipos de embarazos gemelares: el primero es cuando los gemelos provienen de un solo óvulo y un solo espermatozoide (idénticos o monocigóticos) o cuando dos óvulos son fertilizados por dos espermatozoides ("hermanos" o heterocigóticos).
La herencia familiar existe, pero solo se da en heterocigotos y está ligada al linaje materno: probablemente se deba a la predisposición de la mujer a la ovulación doble. Sin embargo, el hecho de que el cigoto pueda dividirse en dos en las primeras etapas del desarrollo, dando lugar a monocigotos, parece ser un fenómeno aleatorio, por lo que la probabilidad se reduce aún más. Si el embarazo es espontáneo, la probabilidad de gemelos no supera el 1%; si, por el contrario, es resultado de un proceso de reproducción asistida, la probabilidad aumenta.
Gemelos dicoriónicos o monocoriónicos
Un embarazo monocorial se produce cuando dos o más fetos están conectados a una sola placenta; un embarazo dicorial se produce cuando dos fetos tienen dos placentas. El embarazo monocorial es menos frecuente y también es el escenario de mayor riesgo, ya que pueden ocurrir complicaciones como transfusiones de sangre de un gemelo al otro. Si la situación es grave, el tratamiento puede incluir cirugía láser para separar la placenta o un parto prematuro. Otro riesgo del embarazo monocorial es el retraso del crecimiento de uno de los fetos, que es más pequeño que su hermano.
Ecografía de gemelos
Durante la primera ecografía, que suele realizarse entre la sexta y la decimocuarta semana, el ginecólogo comprueba la viabilidad del embrión, su ubicación y el número de fetos presentes. Sin embargo, la prueba de la hormona beta-hCG no es muy precisa para determinar si se trata de un embarazo único o múltiple; los niveles elevados de esta hormona podrían deberse a otros factores y no necesariamente a la presencia de múltiples embriones en el útero.
Síntomas de un embarazo múltiple
Un embarazo múltiple se caracteriza al principio por síntomas típicos del embarazo, como náuseas, acidez estomacal, somnolencia y dificultad para respirar .
El último trimestre es sin duda el más crítico, especialmente debido al aumento de peso y al incremento de las necesidades energéticas, lo que podría provocar una fatiga considerable en la madre.
Riesgos del parto gemelar
Los riesgos de un embarazo gemelar son mayores que los de un embarazo único, pero aún son manejables. Para la madre, existe un mayor riesgo de diabetes gestacional, preeclampsia y cesárea. Desde la perspectiva fetal, existe un mayor riesgo de aborto espontáneo, retraso del crecimiento y parto prematuro. En cuanto al parto, la situación es un poco más compleja que en un embarazo único: no se excluye la posibilidad de un parto gemelar, pero solo se puede evaluar al final del embarazo en función de la salud de la madre, el desarrollo de los fetos, su posición y la de la placenta .
En los embarazos monocoriales, generalmente se programa una cesárea para evitar posibles complicaciones. Por lo general, cuanto mayor sea el número de fetos, menor será la edad gestacional al momento del parto: para dos fetos, el promedio suele ser de 36 a 37 semanas, mientras que para tres fetos, el promedio es de tan solo 32 semanas. En la mayoría de los casos, el parto prematuro es espontáneo, y solo en los casos restantes es necesario un parto inducido o una cesárea debido a problemas maternos o fetales.
