Tiempo boca abajo: qué es y por qué es importante

En español, "tummy time " significa "tiempo boca abajo", y de hecho se refiere a que el bebé pase tiempo boca abajo, aunque no lo haga espontáneamente. Pero, ¿por qué los recién nacidos siempre deben estar boca arriba? Si bien esta recomendación fundamental para un sueño seguro sigue siendo válida, incluso desde los primeros días después del nacimiento, es importante colocar al bebé boca abajo, siempre bajo supervisión y solo cuando él lo desee.

Hoy en día, los bebés pasan mucho tiempo boca arriba, tanto cuando se les coloca en portabebés como cochecitos, hamacas y cunas, como cuando duermen. Esto se debe a las recomendaciones de sueño seguro que indican la posición boca arriba como la más segura hasta al menos el año de edad. La posición boca arriba es importante y debe mantenerse, pero cuando el bebé está despierto y quiere interactuar, es buena idea colocarlo boca abajo durante algunos periodos, siempre bajo supervisión. El  tiempo boca abajo  es un momento para jugar, pero también para "gimnasia", en el que el recién nacido realiza movimientos y ejercicios que promueven su desarrollo motor. Estos son algunos de los beneficios del tiempo boca abajo :

• Desarrollo de los músculos del cuello, la espalda y la cabeza, así como de los brazos y los abdominales.
• Un mejor control de la cabeza ayuda a los bebés a darse la vuelta, gatear y desplazarse arrastrando los pies .
• Ayuda a reducir el riesgo de plagiocefalia en recién nacidos .
• Favorece el desarrollo sensorial, ya que permite al niño ver el mundo desde una perspectiva diferente y explorarlo a través del tacto.

No tienes que esperar para empezar a poner al bebé boca abajo , puedes introducirlo justo después de volver a casa : primero sobre la barriga de mamá o papá, en el cambiador o en una alfombra de juegos, luego puedes colocar al recién nacido boca abajo durante un rato, de uno a dos minutos varias veces al día , aumentando gradualmente el tiempo hasta llegar a 15 o 30 minutos al día a las siete semanas de edad . Si al principio al bebé no le gusta jugar boca abajo, mamá puede empezar a ponerlo boca abajo y animarlo con su voz: el deseo de ver a mamá lo impulsará a levantar la cabeza. Es importante introducir el tiempo boca abajo al bebé cuando esté despierto y quiera interactuar, no cuando esté cansado, hambriento o cuando algo más le moleste.

La primera fase del tiempo boca abajo se suele pasar con el bebé en contacto directo con su madre mediante estímulos sonoros, como su propia voz , que atrae su atención y lo anima a moverse y dirigir su cabeza hacia la fuente del sonido. Posteriormente , se coloca al bebé sobre una alfombra de juegos y se puede usar un espejo (alrededor de los tres meses) para que se observe a sí mismo y se le ofrezcan objetos a su alrededor que, al moverlos, seguirá con la mirada. Los objetos colocados cerca de él fomentan su curiosidad y deseo de explorar: ¡el bebé hará lo que sea por agarrarlos, moviéndose cada día más!

Para facilitar esta posición, que al principio puede resultar incómoda para el recién nacido, es importante elegir el momento adecuado : lo ideal es ofrecerle tiempo boca abajo cuando no esté cansado ni hambriento . También es mejor esperar al menos media hora después de la toma para evitar regurgitaciones o molestias. Recuerda que el bebé siempre debe estar supervisado y nunca debe quedarse solo : si el padre o la madre necesita ausentarse aunque sea por poco tiempo, siempre debe colocar al bebé boca arriba primero y nunca dejarlo solo en una superficie alta o peligrosa.

Por último, recuerda que el tiempo boca abajo  no debe verse como una tarea más entre las tomas, la comida del bebé y los cambios de pañal, sino como un momento para pasar juntos y ayudar a nuestro pequeño a crecer : sugiere una actividad que sea agradable para ti y tu bebé, como jugar, hablar, leer un libro o escuchar música.