El cólico infantil es un fenómeno fisiológico bastante común y suele ser motivo de preocupación y estrés para los padres. Analicemos qué es, cuáles son sus causas y cómo se manifiesta.
Cólicos por gases: ¿qué son?
El cólico infantil, o cólico por gases, se caracteriza por la aparición repentina de llanto inconsolable, fuerte y continuo en un recién nacido sano, sin que existan otras causas que lo expliquen, como somnolencia, hambre o la necesidad de cambiarle el pañal. El cólico se presenta cuando estos episodios siguen la regla de tres de Wessel, es decir, ocurren durante más de tres horas al día, tres días o más a la semana, durante al menos tres semanas consecutivas. Afecta a ambos sexos y a personas de cualquier etnia, comienza en el segundo mes de vida y generalmente desaparece hacia el cuarto mes.
¿Qué causa los cólicos?
En realidad, sabemos muy poco sobre las causas reales del cólico en los recién nacidos. Existen diversas hipótesis y teorías para explicarlo. Algunas se basan en la psicología infantil, en particular en la dificultad que algunos bebés tienen para adaptarse a su nueva vida, una incomodidad que se manifiesta a través del llanto, o en la dificultad que tienen para controlar sus emociones, lo que resulta en episodios de llanto inconsolable. Se cree que este control se produce a medida que el sistema nervioso madura. La hipótesis más obvia parece ser que el cólico es causado por un exceso de gases producidos por bacterias intestinales o ingeridos durante la alimentación: el exceso de gases en los intestinos provoca irritabilidad, hinchazón abdominal y flatulencia.
Cómo se manifiestan
El cólico se manifiesta en bebés con llanto incontrolable y se reconoce fácilmente con la regla de las 3 (3 horas al día, tres días a la semana, durante tres semanas consecutivas). Cualquiera que sea la causa, puede ser estresante tanto para el bebé como para los padres: afecta a toda la familia y puede alterar su equilibrio. Es recomendable consultar con el pediatra para descartar otras causas.
¿Cómo son tratados?
En primer lugar, es importante tener en cuenta que durante los primeros meses de vida, los recién nacidos lloran con frecuencia a lo largo del día, por lo que es fundamental no confundir los síntomas con otros. Una vez que se haya determinado que se trata de cólicos siguiendo la regla de tres, es importante saber que no existe una cura definitiva, aunque a veces el pediatra puede recetar medicamentos o probióticos. Si desea obtener más información sobre remedios, lea « Cólicos infantiles: síntomas y remedios» . Generalmente, los cólicos desaparecen espontáneamente entre los 4 y 5 meses de vida. Los padres necesitan mucha paciencia y, sobre todo, ¡no olviden buscar ayuda!
